Ich habe noch nie eine Orange gegessen, ich habe noch nie eine Orange geschält, ich trinke keinen Orangensaft und ich werde nie etwas mit Orangengeschmack essen. Aber ich weiß genau, dass ich sie hasse. Tatsächlich macht mich der Anblick und Geruch einer Orange übel und unruhig. Wenn ich gefragt werde, warum ich an diesem bizarren Leiden leide, lüge ich normalerweise und sage den Leuten, dass ich allergisch bin und einen anaphylaktischen Schock bekommen werde, wenn ich auch nur eine Orange berühre. Ich habe festgestellt, dass es viel einfacher ist zu lügen, als die unvermeidlichen dummen Folgefragen zu beantworten, die mit der Aussage „Ich hasse Orangen“einhergehen: „Du hast noch nie eine gegessen?!“„Was ist mit Clementinen?“„Was ist mit Mandarinen?“„Was ist mit Blutorangen?“
Für jemanden, der Orangen so sehr hasst, habe ich eigentlich nie wirklich darüber nachgedacht, warum - ich habe es einfach als Teil meiner Persönlichkeit akzeptiert und habe nicht vor, das zu ändern. Ich habe immer angenommen, dass es irgendwo einen Grund gibt – tief in meinem Gehirn. Also beschloss ich, herauszufinden, warum: Ich sprach mit einem Gremium von Allergologen, einem Psychiater und meiner Mutter auf der Suche nach der Antwort.
Als erstes musste ich herausfinden, ob meine Abneigung gegen Orangen tatsächlich eine Allergie gegen Zitrusfrüchte war. Meine erste Station meiner Ermittlungen war ein Telefonat mit einem Mann namens Tim Mainardi. Dr. Mainardi ist Arzt, Forscher und Pädagoge – was bedeutet, dass er viel darüber weiß, wie sich Nahrung auf Ihren Körper auswirkt. Er ist vom American Board of Internal Medicine und dem American Board of Allergy and Immunology zertifiziert. Wir sprachen ausführlich über meine-ähm-Abneigung gegen Orangen.
„In unserer eigenen Welt sehen wir eine enorme Angst vor Nahrungsmitteln … aber typischerweise bei Patienten, die bereits allergische Reaktionen hatten“, beginnt Mainardi.„Es gibt es in verschiedenen Geschmacksrichtungen: Menschen, die Angst vor bestimmten Lebensmitteln haben, Menschen mit schweren Nuss- oder Eierallergien. Ein großer Teil der Eier- oder Milchallergiker wächst tatsächlich daraus heraus und irgendwann muss man das als Allergiker testen.“
Er fährt fort, die Angst zu beschreiben, die sich bei kleinen Kindern – und sogar Erwachsenen – bildet, die von Angesicht zu Angesicht mit den Nahrungsmitteln konfrontiert werden, die sie in einen anaphylaktischen Schock versetzt haben. Um zu testen, ob die Allergie noch vorhanden ist, verabreichen Mainardi und sein Team den Menschen, die zuvor schlechte Reaktionen hatten, tatsächlich kleine Mengen der Nahrung. „Wenn dir immer wieder gesagt wird, dass ein bestimmtes Essen dich umbringen wird und es plötzlich vor dir zum Essen hingestellt wird … psychologisch ist es beängstigend. Das ist eine spezifische Angst vor Nahrungsmittelallergien, denn es gibt einen Grund.“
Der Gedanke, gezwungen zu sein, eine Orange zu essen, gehört zu meinen größten Ängsten. Ich würde lieber eine Schlange essen, vorausgesetzt, diese Schlange wurde entgiftet und gut zubereitet.
Mainaidi hält inne, „Vielleicht ist da etwas für dich dabei-“, sagt er. „Weil es nur das eine Lebensmittel ist – hatten Sie in jungen Jahren eine allergische Reaktion auf eine Orange?“Ich mache eine Pause, um mir den Kopf zu zerbrechen, und versuche verzweifelt, irgendetwas heraufzubeschwören, das meine Zwickmühle beantworten könnte
"Nein", sage ich, "ich habe noch nie eine Orange gegessen und meine Eltern können sich nicht erinnern, dass ich jemals eine gegessen und mir dabei übel geworden wäre."
“Du weißt aber, was du zu tun hast; iss eine Orange“, sagt Dr. Mainardi lachend. „Vielleicht lügen deine Eltern.“
Der Gedanke, gezwungen zu sein, eine Orange zu essen, gehört zu meinen größten Ängsten. Ich würde lieber eine Schlange essen, vorausgesetzt, diese Schlange wurde entgiftet und gut zubereitet.
Ich lache mit ihm, bis ich mich an die Zeit erinnere, als ich 17 war und die Katze der Familie verschwand. Ich erinnere mich, dass ich eines Morgens aufwachte und meine Eltern fragte, wo unsere große weiße Hauskatze Fiji hingegangen sei. Wir sahen uns im Haus um, zuckten aber die Achseln und nahmen an, dass er nach draußen gegangen war. Eine Woche später, als Fidschi nicht wieder aufgetaucht war, kamen wir zu dem Schluss, dass er weggelaufen war. Ich habe eigentlich nicht viel darüber nachgedacht, bis ich ein paar Jahre später beiläufig sein Verschwinden erwähnte. Meine Eltern sagten mir die Wahrheit: dass Fidschi auf meinem Bett einen schweren Herzinfarkt erlitten hatte und tot auf den Boden gefallen war. Sie holten ihn aus meinem Zimmer, während ich schlief, und begruben ihn in meinem Vorgarten. Also, ja, meine Eltern haben mich manchmal angelogen, um mein Glück und meine mentale Stabilität zu gewährleisten.
Mit dieser Erinnerung in frischer Erinnerung ging ich zu meiner Psychiaterin (die mich bat, ihren Namen nicht preiszugeben), um zu sehen, ob diese Abneigung in meinem Kopf und nicht in meinem Immunsystem lag. Gab es eine verdrängte Erinnerung, an die ich mich nicht erinnerte? War das die brillante Methode meines Körpers, sich selbst vor einer möglicherweise lebensenden Allergie zu retten?!
“Das ist nichts Ungewöhnliches. Ich bin Kunden begegnet, denen beim Gedanken an bestimmte Lebensmittel übel wird. Es ist eine Phobie. Es ist eine Phobie vor einer … Orange. Ich meine, es ist sicherlich interessant. Angst funktioniert so – wenn Sie nicht eingreifen, um sie zu verarbeiten, wird es schlimmer und schlimmer und schlimmer. Wenn Sie zum Beispiel in der U-Bahn sind und eine Panikattacke bekommen, fangen Sie an, die U-Bahn zu meiden. Und weil du es vermeidest, fängst du an, die U-Bahn mit Angst zu assoziieren, und es wird noch schlimmer. Es hört sich so an, als wäre das mit dir und den Orangen passiert. Ihre Angst hat sich wahrscheinlich fortgesetzt, weil ich annehme, dass Ihre Eltern nur so waren: ‚Du musst keine Orange essen.‘“
Ich sage ihr, dass ich meine Eltern eigentlich oft daran erinnern muss, dass ich keine Orangen esse. Bei mehreren Gelegenheiten haben sie mir Selters mit Orangengeschmack oder Bonbons mit Orangengeschmack angeboten, die ich ablehnen und anschließend erklären muss, warum. Mein Arzt scheint darüber schockiert zu sein – aber seien wir ehrlich, das waren die Leute, die dachten, 17 sei zu jung, um mir die Wahrheit über meine tote Katze zu sagen. Wenn mir etwas Schreckliches passieren würde, bezweifle ich, dass sie sich wohl genug fühlen würden, um die Nachricht zu überbringen, aus Angst, ich könnte eine psychotische Episode haben.
„Nun, Sie wissen, was Sie tun sollten“, sagt mein Arzt, „ich denke, Sie sollten eine Orange essen. Auf Facebook live!”
Frustriert von dem Mangel an Antworten und Einfühlungsvermögen suchte ich im Internet nach veröffentlichten Studien, die meine Hypothese untermauerten, dass manche Menschen einfach ohne gottverdammten Grund Angst vor Obst haben. Ich finde einen Aufsatz, der die Aussagen der beiden Ärzte zu berechtigten allergischen Reaktionen, auslösenden Essphobien sowie den Essgewohnheiten von Anorexie- und/oder Bulimie-Kranken stützt. Ich beschließe, dass meine letzte Hoffnung auf meine Mutter und meinen Vater angewiesen ist. Ich habe dort angerufen und die Situation erklärt.
„Nun“, begann meine Mutter, „Da warst du noch ein Kleinkind und ich habe eine Orange geschält, damit du sie essen kannst. Du hast in das orangefarbene Segment gebissen und es hat dir ins Auge gespritzt und du hast vor Schmerzen geschrien und ich musste dich ins Badezimmer schleifen und dein Auge mit Wasser ausspülen.“
Mir ging der Magen auf die Füße und plötzlich lief mir das Wasser im Mund zusammen, wie wenn man kurz vor dem Trockenwürgen steht.
"Warte mal wirklich?"
“Könnte es das sein? Ich habe nie viel darüber nachgedacht, weil dir immer etwas passiert ist – wie Massenerbrechen, Durchfall, Knochenbrüche und so weiter. Es muss sein! Du hast aus voller Kehle geschrien und ich hatte Angst, dass ich dich geblendet habe!“
Ich habe sie gefragt, wann das war, und sie sagt, es sei ungefähr im Alter von zwei Jahren passiert, eine Zeit, in der ich die Erinnerung nicht beh alten würde, aber die Erfahrung würde bleiben und den Rest meines Lebens beeinflussen. Das muss es gewesen sein.
Was mich an ihrer Antwort wirklich beeindruckt hat, ist, wie treffend sie war und wie genau sie sich herausstellte. Ich war mir sicher, dass meine Angst in nichts verwurzelt war, und mit einer einfachen Kindheitsgeschichte änderte meine Mutter alles.
Wohin gehen wir von hier aus? Sowohl der Allergologe als auch mein Psychiater drängten auf die Idee, endlich eine Orange zu probieren und meine Angst zu besiegen. Aber jetzt, Orangen? Du bleibst in deiner Spur. Ich bleibe in meinem. Ich bin zwar nicht stolz auf meine Angst, aber ich habe gelernt, meine Schwäche zu schätzen. Das ist mein Ding – ein Eisbrecher, den ich bei einem Fremden oder bei zwei Wahrheiten und einer Lüge einsetzen kann. Und Sie können mich stur nennen – glauben Sie mir, ich verstehe. Es ist lächerlich, wie unnachgiebig ich bin, Orangen zu vermeiden, aber ich werde es nicht tun. Sicher, ich könnte die Frucht tatsächlich genießen. Es könnte passieren … und Affen könnten aus meinem Hintern fliegen.
Also, was habe ich gelernt? Es gibt keinen Grund, Orangen zu fürchten. Meine Fruit-in-the-Eye-Erfahrung hat mich gezeichnet und das ist Grund genug, meinen hartnäckigen Weg fortzusetzen. Nennen Sie mich verrückt, aber ich versuche nur, einen lebenswichtigen menschlichen Sinn zu schützen. Mehr Orangen für den Rest der Welt, denke ich.
